赤ちゃんの歯磨き方法～１歳の歯磨きレッスン～

「食べたら磨こうね。」ご飯を食べたら歯を磨く習慣に向けて声をかけてあげましょう。
一歳になるころに、食事と歯磨きをセットにする習慣をつけ始めるようにしてください。離乳食のそばに歯ブラシをあらかじめ置いておくと良いです。（わざわざ洗面所に行って歯ブラシをもたせるのはお子さんにとってもハードルが高くなります。）

食べ終わったら、「ごちそうさまでした。食べたら歯を磨こうね。」と声をかけて歯ブラシを渡してみてください。子供が歯ブラシを口に入れたら「歯磨き上手だね！」とすぐに褒めてあげてください。（その際、お子さんが歯ブラシで遊んでしまってもかまいません。まずは歯ブラシを嫌がらず、慣れてくれることが大切です。）

お父さんやお母さんの歯を磨く様子を見せ、子どもの機嫌が良ければ歯ブラシを持たせます。月齢が進んでいくと、大人のマネをして歯を磨くような動きが出来てきます。「じょうずにシャカシャカできたね。一緒に磨くと楽しいね」と声をかけると、子どもも嬉しそうにします。子どもは大人のマネをすることから歯磨きを覚えていきます。

この時期は歯ブラシを持ったまま歩きだし、取り上げようとすると大泣きすることもありますが、「歯を磨くときは、必ず大人が見守る。」「手に持ったまま、口にくわえさせたまま歩かせない。」など、子どもの安全を一番に考えてください。

１歳ごろになると、上下４本ずつ前歯が生えそろいます。そのころに、仕上げ磨きを始めます。最初は歯にそっと歯ブラシを当てて、シャカシャカと数回こすっておしまい。すぐに「上手にできたね！！」と褒めてあげてください。歯を磨くというより、磨くマネからスタートします。

子どもは痛みを経験すると仕上げ磨きを嫌いになってしまいます。痛くしないように磨くことが大切です。歯ブラシの毛先がわずかにしなる程度のやさしい力で磨きます。

磨くのは歯だけにしましょう。歯ぐきにブラシや柄が当たると痛がります。歯垢（歯の汚れ）は歯ぐきにはつきません。また子どもに歯ぐきのマッサージは必要ありません。（小さい子に肩もみしても、くすぐったいだけで嫌がるのと同じです。）

口の角にも注意が必要です。子どもの口角は伸びにくいので、引っ張ると痛みを感じます下の写真のように口角の上か下の部分を引っ張ると痛くありません。奥を広げたいときには指先だけでなく、指全体を使い、頬の奥を内側から広げるイメージでやってみてください。

子どもの上唇の裏には、上唇小帯というヒダ（矢印）があります。ここに歯ブラシの毛や柄の先が当たると痛がります。小帯を保護するように指でカバーして磨いてあげましょう。このヒダは小学生くらいになると自然に小さく、目立たなくなっていくことがほとんどです。

寝かせて磨くと、頭が固定されて口の中が見やすくなるので、仕上げ磨きしやすくなります。寝転がることを嫌がることもあるため、その時は向き合った姿勢、椅子に座らせたままなどお子さんのやりたい姿勢に合わせます。
からだを押さえつけてでも磨くという話を聞くことがありますが、しないほうがよいでしょう。歯磨きを嫌いになるきっかけになってしまいます。